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SOLO LA CINA PUÒ SALVARE GLI OCEANI

[02 Aprile 2015]

Gli oceani sono in crisi. Dopo il cambiamento climatico, la scomparsa della vita nell'oceano è probabilmente la più grande catastrofe ambientale del mondo. E, a differenza di gran parte delle nostre calamità globali, il drastico declino delle popolazioni delle specie marine non è legato a inquinamento, industrializzazione o sviluppo. Semplicemente, stiamo mangiando tutti i pesci.

Non certo è una novità per la maggior parte dei biologi e le proposte sono sul tavolo da molti anni: più limiti per l'industria ittica, nuovi strumenti per regolamentare la pesca e campagne pubblicitarie per incoraggiare il consumo di pesce che proviene dalla pesca sostenibile. Purtroppo, niente di tutto questo ha effetto. O meglio, da un certo punto di vista tutto conta: dalla raccolta differenziata dei rifiuti allo spegnere le luci quando si lascia una stanza. Ma queste iniziative sono una goccia nel mare. Quando si tratta del futuro dei nostri mari, tutto dipende dalla Cina. La FAO, l'organizzazione delle Nazioni Unite che si occupa di cibo e agricoltura, dispone di dati sulla pesca mondiale che sono grossolani, per ammissione dei suoi stessi rappresentanti, ma anche i migliori che abbiamo. Secondo questi dati, gli Stati Uniti consumano circa 7.5 milioni di tonnellate di pesce all'anno. Il Giappone, che ha circa un terzo della popolazione degli Stati Uniti, ne consuma 7.3 milioni di tonnellate, il che sembra una quantità esagerata. Almeno fino a quando non si scopre che la Cina mangia 50 milioni di tonnellate di pesce all'anno. In altre parole, la Cina da sola consuma più proteine derivate dal pesce rispetto agli altri 10 maggiori consumatori messi insieme. L'appetito del paese è così forte che le statistiche della FAO sono divise in due categorie: quelle che riguardano il mondo e quelle che riguardano il mondo esclusa la Cina. Il gigante asiatico rendo conto anche del 35% della produzione ittica di tutto il mondo.ù
Così, anche se sono passi avanti importanti, le politiche nazionali e internazionali per contribuire a sostenere la pesca non avranno effetto se non coinvolgeranno la Cina. Finora, il quadro non sembra favorevole. La flotta cinese, costituita da 70.000 pescherecci, è la più grande del mondo, e sempre più frequentemente aggira le poche regole internazionali che esistono sulla pesca. I cinesi sono stati sorpresi a pescare illegalmente al largo delle coste di Giappone, Argentina, Africa, Guinea e molti altri paesi.
L'accesso alle risorse ittiche sta diventando uno dei temi di conflitto del XXI secolo, e la Cina sembra tirare dritto a tutta velocità con poco riguardo per le altre nazioni. L'anno scorso, il più grande distributore di pesce della Cina ha cercato vendere le proprie azioni con un'offerta pubblica. Nel documento di sintesi, la stessa azienda si vantava di poter offrire agli azionisti i notevoli vantaggi derivanti dall'essere un'azienda cinese, in grado quindi di ignorare le norme internazionali in mare aperto. Questa gaffe ha generato un notevole imbarazzo e il distributore alla fine ha ritirato la sua offerta. Ma l'azienda stava semplicemente dicendo quello che tutti sanno già: le regole di pesca non si applicano alla Cina. È difficile punire chi pesca illegalmente su imbarcazioni di proprietà di aziende di comodo con sede in paradisi fiscali e controllate da un paese la cui politica è volutamente quella di non regolamentare la pesca selvaggia.
A complicare le cose, c'è il fatto che negli ultimi anni la Cina sembra avere usato la pesca come terreno di prova per i suoi tentativi d'influenzare politicamente i paesi vicini. Con una mossa audace, il paese ha sostanzialmente dichiarato che l'intero Mar Cinese Meridionale,1600 chilometri di lunghezza per 800 di larghezza, è il suo dominio di pesca. I pescatori di paesi limitrofi che hanno il coraggio di avventurarsi al largo delle proprie coste rischiano di essere catturati e picchiati, e di vedere le proprie imbarcazioni confiscate.
Ma come è possibile che la Cina possa mangiare sei volte e mezzo più pesce rispetto agli Stati Uniti e che ci sia ancora qualche pesce nell'oceano? Fortunatamente, circa il 70 per cento del pesce non proviene affatto dall'oceano, ma da allevamenti ittici di acqua dolce presenti in tutto il paese. E non stiamo parlando di un paio stagni, ma di un'area delle dimensioni del New Jersey (grande circa come la Lombardia, NdT). La Cina ha infatti perfezionato l'arte di ricavare la massima quantità di pesci dalla minima quantità di acqua.
Per molti versi, il pesce d'acqua dolce cinese è uno dei miracoli del mondo industriale moderno. Ma la classe media cinese sta crescendo, e questo ha una conseguenza immediata. I consumatori cinesi oggi sono preoccupati del fatto che i loro laghi e corsi d'acqua non sono abbastanza puliti per sostenere ogni anno la produzione di milioni di tonnellate di pesci gatto, carpe e anguille, che gli stessi pesci contribuiscono a inquinare via via che crescono. Sempre più spesso, le persone che possono permetterselo stanno guardando al mare aperto, più o meno come hanno fatto per decenni i loro vicini di tutto l'Oceano Pacifico.
Ecco come si può sintetizzare la situazione: per secoli la Cina ha sviluppato un incredibile sistema di stagni di acqua dolce per nutrire la sua popolazione. Ma una classe media più benestante ora vuole mangiare tonno, cetrioli di mare e abaloni (molluschi marini, NdT) che provengono da tutto il mondo. Se la classe media cinese abbandona i tradizionali pesci d'acqua dolce, si può dire addio alla vita dell'oceano come la conosciamo. Essendo statunitense, il paese che ha avidamente divorato gli oceani negli ultimi cinquant'anni, non posso avere l'autorità morale per censurare gli altri paesi che si affacciano sul Pacifico, e nessun altro. Basta entrare nel negozio di sushi all'angolo per vedere esempi della pesca meno sostenibile che si possa immaginare.
In definitiva, occorre uno sforzo congiunto tra Oriente e Occidente per salvare i nostri oceani. Il che significa allevamenti migliori e più puliti a Ovest, e mercati più sostenibili a Est. E più di tutto, è necessario ammettere da entrambe le parti che le pratiche del passato semplicemente non possono più funzionare. Fonte: LeScienze.


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